Cuckoo menang sebahagian rayuan terhadap bekas kontraktor jualan

Mahkamah Rayuan membenarkan sebahagian rayuan Cuckoo terhadap bekas kontraktor jualannya, sekali gus mengetepikan perintah Mahkamah Tinggi yang mewajibkan syarikat itu mengemukakan akaun bagi pendapatan pasif yang didakwa terhutang mulai Mac 2020.

Panel tiga anggota terdiri daripada Hakim Firuz Jaffril, Ismail Brahim dan Dean Wayne Daly sebulat suara membenarkan rayuan itu sebahagiannya serta memerintahkan Starmax Century Sdn Bhd dan Wong Tze Ming membayar kos RM20,000.

Firuz, yang menyampaikan alasan secara ringkas, berkata pertikaian mengenai pendapatan pasif pada asasnya bersifat kontraktual dan sepatutnya ditentukan semata-mata berdasarkan terma perjanjian kontraktor-ejen antara pihak terbabit.

Menurutnya, Mahkamah Tinggi terkhilaf apabila menganggap isu itu melibatkan pertimbangan lebih luas seperti keadilan asasi, ketidakseimbangan kuasa tawar-menawar, dasar awam, klausa penalti dan hak perlembagaan Wong untuk mencari nafkah. Isu-isu itu, katanya, tidak diplidkan mahupun dihujahkan oleh mana-mana pihak.

Pertikaian bermula daripada siasatan dalaman Cuckoo yang mendedahkan jualan tidak teratur membabitkan akaun pelanggan hantu dalam rangkaian kontraktor-ejennya. Wong mengaku salah laku itu dan memeterai perjanjian penyelesaian, dengan membayar RM535,313.80 kepada Cuckoo sebagai penyelesaian penuh dan muktamad.

Starmax dan Wong kemudian menyaman Cuckoo, antara lain menuntut pemulangan jumlah penyelesaian, komisen tertunggak dan pendapatan pasif. Cuckoo menafikan liabiliti dan membuat tuntutan balas.

Selepas perbicaraan, Mahkamah Tinggi menolak tuntutan mendapatkan semula RM535,313.80 itu tetapi memutuskan penyelesaian tersebut telah "membersihkan" salah laku terdahulu. Mahkamah itu turut menolak tuntutan balas Cuckoo, mengarahkan syarikat memulangkan komisen RM1,000, membayar Wong RM57,520.03 komisen Februari 2020 dan mengemukakan akaun pendapatan pasif mulai Mac 2020.

Firuz berkata Starmax dan Wong telah terikat dengan perjanjian kontraktor-ejen menerusi proses kontrak elektronik Cuckoo dan melalui tindakan mereka sendiri, termasuk menerima komisen, walaupun tidak menandatanganinya secara fizikal. Mereka tidak boleh bergantung kepada perjanjian untuk menuntut komisen sambil menafikan kesahihannya.

Hakim juga menegaskan hakim mesti memutuskan pertikaian berdasarkan kes yang dikemukakan pihak-pihak dan tidak boleh menulis semula terma kontrak.

Cuckoo diwakili Leonard Yeoh, Pua Jun Wen, Sharon Teo dan Stella Beh, manakala Starmax dan Wong diwakili R Rishikessingam, S Khisok Kumaar dan Nur Azmina Izzati Aini Azman.

Sebagai syarikat tersenarai awam dengan rangkaian lebih 10,000 kontraktor jualan dan servis bebas di seluruh negara, keputusan itu dilihat berpotensi memberi implikasi kepada perniagaan yang menggunakan ramai kontraktor bebas.