Gajah Sulong 100km rentas Banjaran Titiwangsa pulang ke Gua Musang

Seekor gajah jantan liar yang cedera menarik perhatian orang ramai selepas berjalan merentasi Banjaran Titiwangsa di sepanjang Lebuhraya Timur-Barat (JRTB) untuk pulang ke habitat asalnya di Gua Musang, Kelantan — hanya beberapa hari selepas dipindahkan ke Gerik, Perak.

Digelar mesra 'Sulong Chalil', gajah itu mendapat simpati meluas di media sosial kerana terus berjalan di bahu lebuh raya walaupun mengalami kecederaan pada kaki depan kanan.

Jabatan Perlindungan Hidupan Liar dan Taman Negara (Perhilitan) mengesahkan pasukan sedang memantau rapi kebajikan dan pergerakan haiwan itu. Perhilitan berkata Sulong kekal stabil, menunjukkan tingkah laku normal, makan secara berkala dan bergerak dengan stabil.

Perhilitan turut memaklumkan luka di kaki kanannya semakin kering dan menunjukkan tanda pemulihan positif. Bagi mengelakkan kejadian tidak diingini dan memastikan keselamatan jalan raya, pasukan Perhilitan Perak dikerah dua kali sehari, siang dan malam, untuk mengesan gajah itu serta menghalaunya dengan selamat daripada trafik lebuh raya.

Kisah gajah itu tular selepas pengguna media sosial Mohd Fadli Salleh berkongsi latar belakangnya, menjelaskan nama 'Chalil' berasal daripada kampung di Gua Musang tempat gajah itu pernah berkeliaran sebelum ditangkap.

Menurut Fadli, penduduk Gua Musang sebelum ini membuat aduan kerana kumpulan gajah memasuki ladang dan mengancam keselamatan mereka, menyebabkan Perhilitan menangkap Sulong dan memindahkannya ke hutan Gerik.

Bagaimanapun, beberapa hari selepas dilepaskan ke hutan Gerik, Sulong muncul semula pada 17 Ogos di sepanjang laluan Gerik-Jeli, berjalan mantap ke arah Kelantan tanpa menunjukkan sebarang tingkah laku agresif terhadap pemandu yang menemuinya.

Fadli berkata Sulong dipercayai rindukan kampung halamannya dan dipandu naluri semula jadi untuk berjalan berhari-hari. Kini gajah itu berada berhampiran Jeli, setelah berjalan lebih 100 kilometer merentasi Banjaran Titiwangsa.

Gambar gajah tempang itu mencetuskan gelombang sokongan dan doa di media sosial, dengan ramai pengguna internet berharap Sulong selamat sampai ke destinasinya.