Senat AS luluskan rang undang-undang sekatan menyeluruh terhadap Rusia

Senat Amerika Syarikat telah meluluskan rang undang-undang sekatan menyeluruh terhadap Rusia, yang kini dibawa ke Dewan Perwakilan. Bagaimanapun, pengundian di dewan itu tidak akan berlangsung sebelum awal September kerana reses musim panas Kongres.

Pakej tersebut akan mengenakan sekatan terhadap pegawai kerajaan Rusia, oligark, institusi kewangan serta 'armada bayang' yang digunakan untuk mengelak sekatan terhadap eksport minyak Moscow. Ia juga membenarkan Presiden Donald Trump menetapkan tarif sehingga 500% ke atas import Rusia, termasuk gas dan minyak.

Yang lebih penting, sekatan itu membolehkan Trump mengenakan tarif sehingga 100% ke atas barangan dari pembeli utama minyak dan gas Rusia, termasuk negara seperti China dan India.

Penyokong rang undang-undang itu berkata menyekat pendapatan tenaga adalah penting untuk melemahkan keupayaan Presiden Rusia Vladimir Putin membiayai perang di Ukraine, yang kini memasuki tahun kelima. Jika diluluskan menjadi undang-undang, Putin sendiri antara yang akan disasarkan sekatan itu, selain pegawai tertinggi lain.

Rang undang-undang itu dinamakan sempena mendiang Senator Lindsey Graham, yang meninggal dunia pada 11 Julai selepas lebih setahun berusaha mengumpul sokongan untuknya. Sebelum kematiannya, Graham mengumumkan beliau mencapai persetujuan dengan Rumah Putih mengenai versi teks yang disemak, termasuk lanjutan kuasa sekatan sedia ada bagi menyekat pembiayaan sektor tenaga dan senjata Iran.

Bagi kakak mendiang senator itu, Darline Graham, yang menggantikannya di Kongres, penerimaan akhir rang undang-undang itu bukan sahaja menghormati abangnya, "tetapi juga akan menggalakkan keamanan dengan memutuskan pembiayaan yang menghidupkan jentera perang Rusia".

Senator Demokrat Jeanne Shaheen, anggota Jawatankuasa Hubungan Luar Senat, berkata rang undang-undang itu "menghentam sektor tenaga dan kewangan Rusia dengan sangat keras". "Vladimir Putin hanya memahami kekuatan, dan dia hanya bertindak balas terhadap tekanan," katanya.

Kedutaan Rusia di Amerika Syarikat mengecam rang undang-undang itu, dengan berkata ia "merugikan pentadbiran AS sekarang".

Moscow juga berhadapan tekanan Eropah yang meningkat, dengan EU bulan lalu bersetuju dengan pusingan sekatan baharu — walaupun lebih longgar daripada cadangan awal yang lebih keras. Pakej ke-21 EU sejak pencerobohan 2022 itu memberi tumpuan kepada pembekuan tahap had harga minyak. Diplomat berkata halangan terakhir diatasi selepas Greece diberi pengecualian membenarkan syarikat perkapalan terus mengangkut gas asli cecair Rusia dari Artik. Pakej itu juga menyasarkan sektor kewangan dan firma kripto Moscow, tetapi cadangan larangan visa menyeluruh ditangguhkan.