'Text Neck' Kini Menular kepada Kanak-Kanak, Pakar Sarankan Ubah Tabiat Skrin

Masalah kesakitan leher yang dikaitkan dengan penggunaan telefon dan tablet secara berpanjangan — sering disebut secara tidak formal sebagai text neck — kini dilihat dalam kalangan pengguna yang lebih muda, termasuk kanak-kanak sekolah rendah, kata pakar perubatan.

Menurut pakar bedah ortopedik dan tulang belakang, Dr S Jaya Thilak, peranti itu sendiri bukanlah masalah utama. Risiko timbul apabila kanak-kanak duduk lama dengan kepala tertunduk, bahu bengkok dan badan hampir tidak bergerak.

"Salah satu simptom paling biasa ialah sakit leher berterusan," katanya, sambil menambah bahawa postur, tahap aktiviti fizikal, kekuatan otot leher serta kedudukan tablet atau komputer adalah penyumbang lazim.

Kajian terhadap kanak-kanak berusia lima hingga 12 tahun mendapati penggunaan telefon pintar yang lebih lama dikaitkan dengan pembengkokan kepala dan leher yang lebih ketara, terutamanya ketika duduk. Kajian dalam kalangan remaja turut mengaitkan penggunaan peranti yang berat dan postur membongkok dengan ketidakselesaan muskuloskeletal.

Berbeza dengan televisyen yang ditonton dari jarak lebih jauh, telefon biasanya dipegang dekat dengan badan. Video pendek, permainan dan tatalan tanpa henti juga memudahkan pengguna hilang jejak masa. "Ramai pengguna tidak sedar berapa lama mereka telah menahan leher dalam kedudukan yang tidak sihat," kata Jaya.

Kanak-kanak mungkin mengadu lenguh, kaku, sakit kepala atau tidak selesa ketika memusingkan kepala. Simptom seperti kebas berterusan, kelemahan, sakit teruk atau gangguan tidur dan aktiviti harian perlu dinilai oleh profesional kesihatan.

Pakar bedah ortopedik Dr Loh Choong Sing menasihatkan pengguna supaya mengekalkan kepala lebih tegak dan mengangkat peranti lebih hampir ke paras mata. Menyokong lengan di atas meja, kusyen atau tempat letak tangan boleh membantu.

Kanak-kanak juga dinasihatkan mengelak menggunakan peranti sambil membaring atas perut, meniarap di sofa atau duduk tanpa sokongan belakang untuk tempoh lama. Loh mencadangkan rehat kira-kira setiap 30 minit — bangun, berjalan sebentar dan gerakkan bahu serta leher.

Pertubuhan Kesehatan Sedunia (WHO) menasihatkan kanak-kanak dan remaja menghadkan masa duduk dan memasukkan pergerakan berkala dalam rutin harian.

Ibu bapa disaran menetapkan rutin — menggunakan peranti di meja dan bukan di atas katil, menggunakan pemegang tablet, serta menetapkan pemasa. Fisioterapi boleh membantu kes berulang. Menurut Loh, majoriti kanak-kanak menunjukkan perkembangan baik apabila tabiat pergerakan dan skrin yang lebih sihat menjadi sebahagian rutin.