南极“血瀑布”之谜揭开
最新研究显示，泰勒冰川流出的富铁盐水中，栖息着被冰封数十万年的远古海洋生物后代。
华盛顿讯 — 科学家成功揭开南极著名“血瀑布”现象的秘密，发现该处实际上栖息着仍然存活的远古海洋生物后代。
这道血红色的瀑布从泰勒冰川流入邦尼湖，长期以来因外观酷似鲜血而吸引研究人员的关注。
最新研究揭示，从冰层下渗出的富含铁质盐水，是一个独特海洋微生物群落的栖息地，这些微生物已在冰川底下被困数十万年。
这些微生物包括海洋硅藻、定鞭藻、甲藻和纤毛虫，属于通常生活在海洋中的微小生物。
这些物种是远古海洋群落的后代。当冰川向前推进时，被困的海水与广阔海洋断绝联系，使它们与世隔绝。
此项发现提供了迄今最有力的生物学证据，证明这些神秘的水最初来自海洋，之后被逐渐增厚的冰层封锁。
研究人员在《自然·地球科学》期刊的报告中，将该处形容为极地荒漠中罕见的海洋庇护所。
“研究结果显示，源自泰勒冰川末端冰下盐水的这一系统，尽管长期在物理上与海洋分隔，仍保留了海洋起源的生物特征。”研究人员说（译自原文）。
“血瀑布”现象的骇人色泽，来自富含铁质的咸水在接触空气后发生氧化生锈，从而在冰川上形成独特的血红色痕迹。
研究团队分析了从南极麦克默多干谷及周边地区采集的167份水样、沉积物、冰和空气样本。 — 通讯社
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