Australia sumbang AS$1.76 bilion selamatkan pelebur Rio Tinto

Kerajaan Australia komited menyalurkan AS$1.76 bilion bagi memastikan pelebur aluminium Tomago milik Rio Tinto terus beroperasi, menurut satu kenyataan kerajaan.

Kenyataan itu menyebut perjanjian tersebut akan menyokong 3 gigawatt penjanaan elektrik baharu untuk pelebur itu, dengan pakej kewangan dibiayai bersama oleh kerajaan persekutuan dan kerajaan negeri New South Wales.

Rio Tinto memberi amaran pada Oktober lalu bahawa Tomago, pengguna elektrik terbesar di negara itu, mungkin terpaksa ditutup jika gagal memperoleh bekalan tenaga yang berdaya maju secara komersial selepas 2028.

Sebagai bahagian daripada perjanjian itu, Tomago akan melabur sekurang-kurangnya A$1.1 bilion dalam kemudahan tersebut, termasuk A$100 juta bagi memacu aktiviti dekarbonisasi lanjut di pelebur itu.

Seperti beberapa pelebur Australia lain yang bergelut dengan kos tenaga tinggi ketika peralihan kepada tenaga boleh baharu, Tomago dibina pada abad lalu untuk memanfaatkan kuasa arang batu yang murah dan berlimpah.

Kerajaan persekutuan mengumumkan pada Disember bahawa pihaknya sedang berusaha mendapatkan bekalan tenaga jangka panjang pada harga tetap untuk pelebur itu selepas kontrak kuasa semasa tamat pada 2028.

Tomago menggaji lebih 1,000 kakitangan sepenuh masa dan 200 kontraktor.