Banjir kilat Nepal-Tibet ragut sekurang-kurangnya 160 nyawa

Sekurang-kurangnya 160 orang disahkan maut selepas banjir kilat teruk melanda kawasan sempadan Nepal-Tibet, dengan bilangan mangsa dijangka terus meningkat, kata pegawai.

Polis Nepal berkata mereka telah menemui 157 mayat berikutan banjir yang digelar "dahsyat" itu, manakala media rasmi China melaporkan tiga kematian dan 265 lagi hilang akibat tanah runtuh di hab sempadan Tibet.

Seramai 403 pelancong — 341 daripadanya warga asing — masih belum dapat dikesan beberapa jam selepas bencana itu berlaku, menurut kementerian pelancongan Nepal. Antara warga asing yang hilang termasuk 142 warga India, serta individu dari Australia, Britain, Malaysia, Belanda, Portugal, Afrika Selatan, Korea Selatan dan Amerika Syarikat.

"Seluruh kampung dan kawasan pasar telah musnah," kata David Fisher, ketua Nepal bagi Persekutuan Antarabangsa Persatuan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah (IFRC), yang kini menghantar bekalan kecemasan termasuk selimut, kit pertolongan cemas, pengusung dan beg mayat.

Menteri Luar Nepal, Shishir Khanal berkata gempa bumi berkemungkinan mencetuskan tanah runtuh yang menyekat sungai, menyebabkan air melimpah deras ke hilir. Pihak berkuasa bencana Nepal pula berkata data satelit menunjukkan "tanah runtuh salji-batu" di sempadan Nepal-China mungkin menjadi punca banjir itu.

Pakar amaran risiko banjir kedua masih wujud kerana halangan yang tersekat di sungai berkenaan. "Dengan halangan masih tersekat di hulu sungai sempadan Nepal-China, pihak berkuasa memberi amaran banjir kedua mungkin berlaku," kata Qianggong Zhang, ketua risiko iklim dan alam sekitar di ICIMOD.

Pemimpin China, Xi Jinping berkata "tugas paling mendesak adalah melakukan segala yang mungkin untuk mencari dan menyelamatkan mangsa yang hilang", menurut CCTV. Tentera Nepal turut menjalankan misi penerbangan dan telah menyelamatkan ramai mangsa, manakala penduduk berhampiran sungai di zon bahaya diminta berpindah.